Tous ceux qui ont déjà utilisé des objectifs conçus pour le format 35mm sur un reflex numérique connaissent bien le problème : une perte importante du grand angle. La longueur focale est modifiée puisque les capteurs sont plus petits que le format de la pellicule.

Le système 4/3 résout ce problème. L'objectif est optimisé pour s'adapter au capteur, et ne nécessite donc pas d'investir dans des objectifs grand angle onéreux qui ne livrent pas toutes leurs promesses – l'angle de vision attendu est l'angle de vision obtenu.

Etant donnée la grande tolérance du support pellicule, il n'était pas nécessaire d'employer des objectifs de haute résolution. L'arrivée de capteurs numériques a cependant modifié cette donne.

Des systèmes d'objectifs conventionnels ne fournissent tout simplement pas la résolution nécessaire aux capteurs électroniques. Il convient donc de comparer ce taux avec celui des appareils modernes mégapixels dont la résolution n'est que de 5 ou 6 microns, voire moins, avec pour résultat du chevauchement et une perte de qualité. Ainsi le potentiel théorique du capteur ne peut être exploité au maximum. Ce problème est d'autant plus exacerbé que le nombre de photosites est élevé et que le capteur est petit.

Tous les objectifs conçus pour le standard 4/3 sont parfaitement compatibles avec le capteur d'image. La résolution ultrafine obtenue grâce à des procédés de fabrication spécifiques permet au capteur de fonctionner à plein régime.

Une clarté d'un bord à l'autre

Tous les objectifs 4/3 sont équipés d'optiques dites télécentriques.
La nature même de la fabrication d'un capteur électronique entraîne une perte de données et une sensibilité à l'interférence dès lors que la lumière arrive sur les pixels à un angle important d'incidence. Le phénomène ainsi produit s'appelle vignetage et créé une perte de qualité sur les bords de l'image. Le phénomène est particulièrement fréquent dans des appareils dotés de capteurs plein format dont les optiques doivent répartir la lumière uniformément dans chaque coin.

Le diamètre extérieur des premiers tubes de 'vidicon 'a été employé pour indiquer la taille du capteur. Cette convention est demeurée en dépit des nombreuses avancées technologiques en imagerie numérique. Le nom utilisé "capteur quatre-tiers de pouce," peut être une source de confusion. Pour cette raison, beaucoup de gens préfèrent maintenant employer le mot "format" au lieu de "pouce" en discutant de la taille des capteurs d'image numérique

Ce format a été choisi par l'équipe de design 4/3 car il représentait la solution optimale aux différentes exigences : le besoin d'une qualité supérieure d'image sans bruit, la nécessité de s'adapter à différents formats de pixels à l'avenir et l'utilisation d'un objectif télécentrique.
 
 

Un standard ouvert 

Le standard 4/3 a été délibérément conçu comme un standard ouvert. Cela signifie que plus de fabricant adopteront ce standard pour leurs boîtiers, objectifs et accessoires, plus la compatibilité des produits sera une réalité. Ainsi, la gamme d’équipement et d’options disponible aux photographes sera d’autant plus grande.

• Pas de perte de résolution d'image causée par des objectifs non adaptés – les performances du capteur sont exploitées au maximum
• Pas de perte des capacités grand angle
• Baisse sensible du phénomène de vignetage
• Des boîtiers et objectifs plus petits et plus légers
• Des objectifs plus lumineux d'environ deux diaphragmes avec la même profondeur de champ que les objectifs 35mm (et des solutions pour fournir une profondeur de champ peu profonde si nécessaire)
• Conçu permettre une compatibilité avec les développements futurs de capteurs.
• Compatibilité inter fabricants
• Harmonisation parfaite des objectifs et du boîtier en raison du standard de communication
• Investissement sûr grâce à sa conception orientée vers l'avenir.